清初震惊朝野的庄廷鑨明史案，堪称中国历史上规模最大、牵连最广、惩处最严酷的文字狱案件。据史料记载，仅此一案就波及七百余户家庭，处决人数超过千人，其惨烈程度令历代文字狱都黯然失色。那么，这场骇人听闻的惨案究竟是如何发生的呢？说来令人唏嘘，竟源于一个偶然的契机。

在明朝末年，浙江湖州籍的朝廷重臣朱国桢曾历任礼部、户部尚书，官至文渊阁、武英殿大学士，最终荣登内阁首辅之位。这位德高望重的老臣致仕归乡后，潜心著述，完成了一部记录明朝历史的《明书》手稿。然而时局动荡，这部著作未能付梓刊行。随着明朝覆灭、清朝建立，作为前朝遗臣家族的朱氏逐渐家道中落，朱国桢也早已作古，其珍贵的手稿几经辗转，最终被同乡的富绅庄廷鑨购得。庄廷鑨自幼聪慧，十五岁便考取贡生，入读国子监，后因双目失明而闲居家中，常与文人雅士谈文论艺。

得到《明书》稿本后，庄廷鑨深受春秋时期盲史官左丘明著《国语》的事迹感召，决心效仿先贤。他延聘了一批知名学者，对朱国桢的《明史》原稿进行精心编校、润色增补，最终整理成《明书辑略》一书。可惜天不假年，书成不久庄廷鑨便撒手人寰。其父庄胤城虽年迈体弱，仍不遗余力地完成儿子遗志，他雇佣工匠刻版印刷，并在未经许可的情况下，擅自将当时名士陆圻、查继佐和范骧等人的姓名刻入书中充作编者，其中陆、范二人甚至从未参与修史工作。

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顺治十七年（1660年），陆圻发现《明书辑略》中存有冒犯清廷的敏感内容，立即向官府自首澄清。庄胤城为平息事端，不仅重金贿赂官员，还组织人手修改重刻争议内容，并将修订本呈送礼部审查。表面看来，这场风波似乎就此平息。然而树欲静而风不止，曾参与此事的吴之荣因索贿未果而怀恨在心，当他得知松魁等人轻松获利后，更是妒火中烧，遂专程进京告发。清廷对此案反应极为迅速，立即成立专案组，由满族刑部侍郎亲自督办。

经过严苛审讯，最终判决令人毛骨悚然：已故的庄廷鑨被开棺戮尸；其弟庄廷钺斩立决；老父庄胤城不堪酷刑，惨死狱中；庄家所有十五岁以上男丁尽数处斩，女眷悉数发配沈阳为奴；曾为该书作序的前礼部侍郎李令哲及其四子均遭斩首；涉案的松魁因满人身份仅被革职，而其幕僚程维藩则难逃一死；湖州归安、乌程两地的学官也被牵连问斩。更令人扼腕的是，仅陆圻、查继佐和范骧三个挂名者家族，就有170余人被捕入狱。

据《清史稿》等文献记载，此案\"重辟七十余人，凌迟十八人\"，但实际波及范围远超官方记录。最终统计显示共有七百余户家庭受到株连，遇害者逾千。这场因偶然因素引发的文字狱惨案，不仅夺去了无数无辜者的生命，更在江南士林投下长达数十年的恐怖阴影，成为清代文化专制统治最血腥的注脚。

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